1957 Westfront 1918 (Hans Hillmann)
1961 Das verbrecherische Leben des Archibaldo de la Cruz (Hans Hillmann)
1961 Sturm über Asien (Hans Hillmann)
1964 Der Pakt mit dem Teufel (Hans Hillmann)
1964 Kieler Woche (Hans Hillmann)
Am vergangenen Sonntag, 4. Mai 2014 verstarb der Grafikdesigner und Illustrator Prof. Hans Hillmann in Frankfurt am Main. Hillmann prägte ab den 1950er-Jahren das moderne Filmplakat in Deutschland, zeichnete für die Kultzeitschrift "twen", die Kulturzeitschrift "TransAtlantik" sowie für die "Frankfurter Allgemeine Zeitung" und hinterliess auch in einer rund 30-jährigen Lehrtätigkeit nachhaltige Spuren im bundesdeutschen Grafikdesign.
Geboren wurde Hans Hillmann am 25. Oktober 1925 im schlesischen Nieder-Mois. Bereits zu Schulzeiten begann er mit dem Zeichnen, konnte sein Talent jedoch erst nach Kriegseinsatz und Gefangenschaft ausbauen. Zwischen 1948 und 1953 studierte er an der Staatlichen Werkakademie in Kassel. Prof. Hans Leistikow, einer der Designpioniere aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, wurde hier zu seinem Lehrer und Mentor.
Noch während seines Studiums wurde Hillmann von dem Filmliebhaber Walter Kirchner angesprochen, der mit einem neugegründeten Filmverleih "Neue Filmkunst" das anspruchsvolle Kino ins Nachkriegsdeutschland holte. Einige Jahre später erhielt er den Gesamtauftrag für alle Filmplakate des Unternehmens, das Filme von Buñuel, Godard, Eisenstein, Kurosawa oder Bergman im Programm hatte. Nach und nach entwickelte er eine neue visuelle Sprache, die mit den Konventionen der traditionellen Gestaltung brach, und die neue Standards in Typografie und Bild - ästhetik setzte. Seine Arbeiten gingen in Ausstellungen und Publikationen bereits damals um die ganze Welt. Bis in die 1970er-Jahre war Hillmann für Walter Kirchner tätig und gestaltete in seinem Auftrag mehrere hundert Filmplakate. Seine besten Arbeiten, darunter das Plakat zu "Panzerkreuzer Potemkin", gehören heute zum Kanon der internationalen Designgeschichte und befinden sich u.a. in der Sammlung des Museum of Modern Art in New York.
Als sein Lehrer Hans Leistikow Ende der 1950er-Jahre erkrankte, übernahm Hillmann die Lehre an der Kasseler Akademie, und erhielt dort 1961 eine Professur. Das führende Werbemedium Plakat wurde zum zentralen Thema seiner Lehrtätigkeit. Gemeinsam mit seinen Schülern prägte er den Ruf der "Kasseler Plakatschule" weit über die Grenzen Deutschlands hinaus. Bis zu seiner Emeritierung 1989 lehrte Hillmann in Kassel und beeinflusste mit seiner Ausbildung mehrere Generationen deutscher Gestalter.
Bereits Mitte der 1960er-Jahre hatte sich Hans Hillmann einen weltweiten Ruf als wegweisender Plakatgestalter erreicht. Neben seinen Filmplakaten trug u.a. sein formal reduziertes Plakat für die "Kieler Woche 1964" zu diesem Ansehen bei. Eine Arbeit, die bis heute zu den wichtigen grafischen Werken des 20. Jahrhunderts zählt. Parallel war Hillmann aber auch stets als Illustrator tätig. So steuerte er zahlreiche Bildbeiträge zum legendären Jugendmagazin twen bei, das zwischen 1959 und 1971 erschien und später auch für die ab 1980 (von Hans Magnus Enzensberger und Gaston Salvatore) herausgegebene Zeitschrift TransAtlantik.
Ab den späten 1970er-Jahren arbeitete er an einer grafischen Umsetzung des Dashiell-Hammett-Krimis Fliegenpapier, bei der die Handlung durch einen illustrativen Hyperrealismus, die Bewegung der Figuren betonend, bebildert wurde. Mit diesem neuartigen "filmischen" Illustrationsstil setzte Hillmann bei der Veröffentlichung 1982 erneut einen Meilenstein, und wurde in den folgenden Jahren zu einem der gefragtesten deutschen Illustratoren. Zu seinen Auftraggebern gehörten u.a. das Magazin der Frankfurter Allgemeine Zeitung, sowie zahlreiche Verlage aus dem In- und Ausland. Für den Rowohlt Verlag entwarf Hillmann beispielsweise die Umschläge für die deutschen Ausgaben der Romane des Schriftstellers John Updike.
Zwischen 1968 und 2003 entschied Hillmann als ständiges Jurymitglied im Kunstbeirat der Deutschen Bundespost über das Aussehen deutscher Briefmarken mit. Auch er selber erhielt in seiner langen Karriere zahlreiche Auszeichnungen für seine Entwürfe, darunter den Grand-Prix-Toulouse-Lautrec (Paris, 1962), die Silbermedaille bei der Plakatbiennale Warschau (1966) oder die Goldmedaille für Illustration des Art Directors Club New York (1992). 1994 wurde er zum Ehrenmitglied des Art Directors Club Deutschland ernannt. Bereits seit 1961 gehörte er der Alliance Graphique Internationale an, der renommierten Vereinigung von Grafik- und Kommunikationsdesignern, der weltweit nur wenige ausgewählte Mitglieder angehören.
In den vergangenen Jahren wurde Hillmanns Schaffen in zahlreichen gossen Einzel
ausstellungen gewürdigt, u.a. im Klingspor-Museum Offenbach (2005), im Deutschen
Filmmuseum Frankfurt am Main (2007) und zuletzt im Folkwang-Museum Essen
(2013). Seine Aquarelle und Zeichnungen wurden über viele Jahre in der Galerie
Streitenfeld in Oberursel ausgestellt. Die Galerie mit Schwerpunkt auf Zeichnung,
Illustration und Comic-Kunst widmete Hillmann mehrfach eigene Ausstellungen
(1998, 2005, 2010, 2013) und vertritt sein Werk bis heute auf dem Kunstmarkt. Bis
zuletzt war Hans Hillmann ein begeisterter Illustrator, der noch täglich zum Zeichen
stift griff. Er starb am 04. Mai 2014 im Alter von 88 Jahren in Frankfurt am Main.
Weitere Materialien
Video-Interview mit Hans Hillmann von 2009
Literatur
Museum Folkwang (Hg.):
Der Titel wird im Bild fortgesetzt – Filmplakate von Hans Hillmann;
Steidl, Göttingen 2013
Müller, Jens (Hg.): Hans Hillmann - Das visuelle Werk/The Visual Work; Lars Müller Publishers, Baden/CH 2009
Müller, Jens (Hg.); Weiland, Karen (Hg.):
FilmKunstGrafik: Ein Buch zur neuen deutschen Filmgrafik der sechziger Jahre; Deutsches Filminstitut, Frankfurt am Main 2007
Vollständige Liste der Literatur von und über Hans Hillmann
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1966 Panzerkreuzer Potemkin (Hans Hillmann)
1968 Ausser Atem (Hans Hillmann)
1969 Le gai savoir (Hans Hillmann)
1969 Week-End (Hans Hillmann)
1973 Pierre und Paul (Hans Hillmann)
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